El Estrecho de Ormuz vuelve a poner nervioso al mercado del petróleo

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El petróleo ha vivido una de sus subidas más pronunciadas en meses después de que Estados Unidos confirmara una nueva oleada de ataques contra Irán y Teherán respondiera atacando una base estadounidense en Jordania. La tensión se trasladó de inmediato al precio del crudo, que llegó a tocar máximos de varias semanas mientras el conflicto seguía sin resolverse.

El punto más delicado de toda esta historia es el Estrecho de Ormuz, el paso marítimo por el que circula una parte muy relevante del petróleo que se comercia en el mundo. Emiratos Árabes Unidos informó de que misiles iraníes alcanzaron petroleros en la zona, con al menos un marinero fallecido, lo que ha encendido todas las alarmas entre navieras y aseguradoras internacionales.

Una industria naviera en alerta

El sector del transporte marítimo ha hecho pública su preocupación ante la posibilidad de que Estados Unidos imponga algún tipo de peaje o control sobre el tránsito por Ormuz, una medida que complicaría aún más una zona ya de por sí tensionada. A la vez, Washington ha estado utilizando sus reservas estratégicas de petróleo casi al límite, un movimiento que refleja hasta qué punto la Casa Blanca quiere tener margen de maniobra si la situación se agrava.

En paralelo, las importaciones de petróleo de China han caído a niveles no vistos en casi una década, coincidiendo con el conflicto. Es un dato que conviene seguir de cerca, porque China es uno de los grandes compradores mundiales de crudo y cualquier cambio en su comportamiento suele tener efectos sobre el equilibrio global entre oferta y demanda.